艾灸疗法是最近几年刚刚出来的新型疗法，但其使用的原理却是我们老祖宗几千年前就发明出来的了，其根本原理是什么，这个问题如果解决有望告别生涩难懂的中医学说，取而代之的是循证医学的证据。为此国家科技部决定在973计划中医理论专项中设立灸法项目，斥资1200万元，由来自上海、江西、成都等地的117名专家及科研人员联合攻关。
　　
　　该项目首席科学家、上海中医药大学吴焕淦教授表示：“这是国家首次为灸法立项，也为灸法走向国际奠定了基础。”艾灸疗法是针灸疗法的重要组成部分，自古以来就被广泛应用于各类疾病的防治，对某些病症的治疗效果甚至超过针、药，且有较高的安全性。
　　
　　此项课题最为有意义的结果是，为以经验为主的艾灸疗法寻找带标准化的治疗方案，对灸材、灸法、灸位等一系列传统的治疗程序开展研究，以寻找提高疗效的关键点。吴焕淦认为，一旦寻找到这些标准化关键点，有望为灸法走向世界奠定基础。
　　
　　本次研究将运用现代多学科技术与方法，从文献和灸法的临床实践提炼出规律，采用严格的随机对照研究以临床疗效进行实证，实验研究揭示艾灸疗效产生的关键因素。